Ana María Shua y los orígenes de un proyecto continental
- Mar 25
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Updated: May 4
La idea surgió en Buenos Aires hace casi 25 años. Hoy, el público puede acceder a una colección de más de sesenta documentales sobre intelectuales y artistas de las Américas en miles de bibliotecas públicas y académicas alrededor del mundo.
El 4 de diciembre de 2002, Ana María Shua dirigió una carta al Secretario de Cultura de la Nación, expresando su apoyo a Perfiles, un proyecto documental que tenía como objeto trazar una oja de ruta en la compleja trama del panorama intelectual en el que se encontraba la sociedad argentina a veinte años del retorno a la vida democrática. La serie de documentales (me cuestiono la idea de serie en tanto se trata de films independientes el uno del otro) estaba enfocada inicialmente a escritores, aunque el foco no fuera precisamente literatura. Un dato de interés es pensar en que el proyecto original contemplaba que los documentales estuvieran a cargo de realizadoras recientemente graduadas. Esto, en si mismo no fue un detalle menor en tanto las bases de apoyo para la realización de films en Argentina requerían de una experiencia previa en largometrajes, lo que no dejaba de presentar un obstáculo infranqueble. Perfiles ofrecía la posibilidad de cumplir con ese requisito permitiéndole a la realizadora contar con ese antecedente en el futuro. La producción de los documentales estuvo a cargo de Soledad Liendo.
Una de las primeras personas con quien compartí la idea fue precisamente Ana María Shua. Sentados en un bar en la esquina de su casa, le conté que tras haber realizado documentales sobre Soriano, Bayer, Borges y Cortázar entendía que el registro de escritores empezaba a cobrar sentido para mí, y que a través de esas experiencias podía gestar un compendio que sirviera algún día para revisar el pasado, para frecuentarlo. Shua reconoció la importancia de la propuesta, refiriéndose más tarde en carta al Secretario de Cultura de la Nación como un emprendimiento “fuera de serie, único en el país”. Su respaldo fue más allá del elogio: Shua entendió que el propósito era la construcción de la memoria cultural.
Escribiendo en medio de una profunda crisis nacional, Shua subrayó la urgencia de preservar la expresión artística como forma de sostener identidad. Proyectos como Perfiles, señaló, garantizan que aquello que mantiene viva a una determinada cultura no desaparezca, sino que sea registrado, comprendido y transmitido.
Más allá de su apoyo, Shua señaló algo igualmente importante: la oportunidad que el proyecto creaba para una nueva generación. Al confiar en jóvenes realizadores—muchos de ellos mujeres—sus primeras obras, Perfiles se convirtió no solo en un archivo cultural, sino también en una plataforma para nuevas voces. Para mayor información sobre el proyecto sugiero visitar el artículo publicado en Wikipedia sobre Contrakultura Films, entidad productora del proyecto.
Sobre Ana María Shua
Ana María Shua (n. 1951, Buenos Aires) ha desarrollado una obra vasta e influyente que incluye novelas, cuentos, microficción, literatura infantil y ensayos. Es ampliamente reconocida como una de las principales exponentes del microcuento en el mundo hispanohablante.
Su obra se desplaza con fluidez entre la imaginación y la realidad, abordando con frecuencia cuestiones de memoria, identidad y lenguaje. Traducida a numerosos idiomas, su escritura le ha asegurado un lugar entre las voces literarias más significativas de su generación.
De Perfiles a un cuerpo de obra continental
Lo que comenzó una propuesta centrada en escritores como Shua, continuó expandiéndose para incluir artistas plásticos como Celis y Waissman. Eventualmente, Contrakultura, entidad productora en Buenos Aires, fue absorbida por Heritage Film Project en los Estados Unidos y el proyecto aquel del que habíamos hablado con Shua en un bar de la Avenida Santa Fe, cobró otras proporciones.
El trabajo creció de manera orgánica, extendiéndose hacia Brasil, México, Chile, Cuba, Alemania, España y los Estados Unidos, abriéndose hacia una exploración más amplia de la expresión cultural a través de diversas disciplinas e identidades.
Hoy la propuesta incluye a poetas negros (Rita Dove), escultores (Daniel Chester French), ceramistas (Joy Brown), y artesanos de distintas tradiciones, incluyendo figuras como Julius John Lankes y Alice Parker. Estos retratos contribuyen a definir una trama más compleja.
Un continente, múltiples voces
La continuidad entre Perfiles y el trabajo actual no es únicamente cronológica: es también institucional y cultural.
La serie original Perfiles—dedicada a pensadores, escritores y artistas argentinos—fue donada por el Centro Cultural Recoleta en Buenos Aires, donde permanece preservada como parte del patrimonio cultural público.
La serie también es ampliamente accesible a través de sistemas de bibliotecas académicas y públicas a través de Alexander Street Press, lo que garantiza su utilización en contextos educativos en más de 45.000 bibliotecas públicas alrededor del mundo.
Ese mismo compromiso con el acceso libre y gratuito continúa en la actualidad. Los documentales producidos bajo el sello Heritage Film Project se distribuyen a través de Kanopy Streaming, llegando a universidades, bibliotecas e instituciones públicas, donde permanecen disponibles para estudiantes, investigadores y público en general.
La preocupación y el interés manifiesto por Shua hace más de veinte años, continúa inspirándonos a seguir con la labor, que por otra parte y dicho sea de paso, es de un profundo regocijo que al llamarla labor no deja de crearme cierto cargo de conciencia.
En el mapa que tenemos trazado para los próximos dos años coexisten George Bridgetower, el mulato prodigio que inspiró a Beethoven, los vitrales de La Habana como hilo conductor de una historia que se proyecta desde la colonia hasta la república, una mirada a Joaquín Sorolla en Valencia y posiblemente una incursión a las reservaciones en Dakota del Sur donde se perfila una flamante mirada al mundo de la música.
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